《中國為何能保持在低端制造業之優勢？》
王錦添工程師 建築工程公司董事 黎志豪 武漢大學香港學生
筆者留意到，美國哈佛大學發表的貿易數據顯示，2019年至2023年，中國在一系列勞動密集型行業中的全球出口份額都呈現增長趨勢。這4年期間，中國在掃帚、拖把和鋼筆等小件制成品方面的全球出口份額上升9個百分點，達到52.3%；中國在家具領域的全球出口市場份額上升約1.5個百分點，在全球玩具出口中的比重也從54.3%上升至56.9%。
筆者認為，上述的貿易數據很是出人意料的。因為看以往其他國家的經歷，隨著國家經濟不斷發展升級，再加上勞動力成本逐漸上升，就不會再生產那些低端製造的商品了。那些低端製造業就會遷至勞動力成本低的地方。那中國大陸為何能保持在勞動密集型產品～低端制造業之優勢呢？
原因是，中國大陸有低成本之自動化，因此，中國內人工成本上漲，但產品由機器人生產，故保持了低端制造業～勞動密集型產品之優勢。詳情如下：
中國大陸政府多措並舉大力扶持國內機器人制造商，並為本土制造業注入大量投資和信貸支持。大陸的國產機器人制造商正在推動一波低成本自動化浪潮，幫助大陸內工廠以更低價格批量生產更多商品，從而提升中國在全球出口中的份額，即使在勞動密集型產品，方面亦不例外。
國際機器人聯合會數據顯示，中國大陸工廠每年新安裝約28萬台工業機器人，佔全球新安裝量的一半，這使中國工廠的機器人密度～機器人與人類工人的數量對比領先於德國。
在中國大陸，每年新安裝的機器人中約有一半是由本土機器人公司制造的，這些公司通過提供質量高而價格又低於全球他國生產的機器人，因此贏得了國內客戶。此如德國的奧迪A8，很貴。中國焊接機器人的售價也約為日本工業機器人「四大家族」～安川電機、發那科、ABB、庫卡同類產品的60%。而中國國內的機器人也能提供足夠的功能和穩定性。
英國《金融時報》9月2日之文章也報道，人們可以在四川一家工廠中看到這種非同尋常的趨勢，某機器人公司生產的焊接機器人正在焊接電動三輪車底盤。一名管理人員說：「每使用一台機器人，我們的勞動力成本就會降低一半，效率也得到提升。」過去3年來，該廠所屬公司的約半數生產線實現自動化，在與來自日企的幾台機器人進行對比測試後，這家公司選擇購買數十台中國國產機器人。如今該廠正在向東南亞、非洲和美國出口越來越多的售價約6000元人民幣的電動三輪車。
該廠生產機器人的負責人說，中國各地工廠正在購買價格更實惠的國產機器人來生產各種低端商品，包括三輪車、家具、健身器材和自行車，「過去，中國依靠豐富的廉價勞動力來獲得制造業大國地位。如今，中國也可以嘗試通過高效的機器人來保持勞動力優勢」。
筆者認為，在中國大陸眾多的工廠內，中國國產機器人開始取代月薪比較高的各種工人。中國政府希望眾多藍領工人提升技能，從而成為熟悉智能設備操作與維護的「紫領」勞動力行列，此乃一舉兩得。
王錦添工程師 建築工程公司董事 黎志豪 武漢大學香港學生
香港建設專業聯會理事