《共建一帶一路系列-利雅得見聞篇》

沙特阿拉伯，中東地區中的其中一個大國（中東第二大國），面積超過2,000,000平方公里。是唯一一個同時擁有面向波斯灣和紅海的國家。我們在選擇出國旅遊時，沙特阿拉伯一般很少成為我們初始的旅游目的地。相對一些鄰近國家城市，如阿拉伯聯合酋長國的杜拜和阿布扎比，以及已經辦過亞運會的卡塔爾首都多哈等，沙特阿拉伯現時並不算太吸引。理由亦相對明顯，因為沙特阿拉伯本身旅遊資源並不豐富，大部份地方亦都是沙漠。部份旅遊點如潛水熱點亦在陸續被開發。當然另外一個原因就是相對鄰近其他國家較遲對外開放，使得我們亦對他比較陌生。

在共建「一帶一路」的大趨勢下，筆者和工作的機構，大力拓展和「一帶一路」參與各國的合作關係，帶動經濟發展。於2024年之始，筆者的工作機構受到「利雅得市城市發展部」邀請到當地探討在交通系統及城市規劃範圍上的深度合作。筆者一行人亦踏上出訪利雅得之旅。

利雅得，阿拉伯語解作「花園」，沙特阿拉伯首都，是少數在沙漠中擁有河流的百年古城。中東半島地區最大城市，人口800萬。城市規模非常廣闊，直徑超過100公里。

其中主要原因是阿拉伯人文化中，家庭人數眾多家族觀念亦很強。當地朋友笑說他們當地出生率近年已經較以前降低了「很多」，我反問我觀察到街上的家庭一般有帶着四至五個小孩是否他們的常態。我朋友說這是已經降低了的生育率，傳統上一般家庭會生八至九個小孩的。當地阿拉伯人習慣居住在別墅中，每間別墅由5000-10000平方英尺不等。相對於香港一般家庭的住屋面積由500-1000平方英尺相比，家居面積差不多是十倍左右。

在傳統阿拉伯文化上，社會要求女性習慣非常高的私隱度。女性不能夠獨自和異性相處。公開場合上女性要包裹好身體。工作環境上也極少數有女性職位。除此之外，早年女性不被允許接受高等教育和駕駛汽車。如果女性需要外出，必須要由丈夫或者男性直接親屬駕車才能開出。

沙特阿拉伯是其中一個最早參與共建「一帶一路」倡議的國家。在倡議積極推動國際合作的大環境下，在當地政府文化對外開放的大環境下，女性權利逐步提高。現在當地女性可以上班工作、獨自駕車外出。政府亦都興建獨立園區的女子大學，讓一般女性可以在相對開放的環境下接受高等教育。

筆者下一篇將介紹一下利雅得在共建「一帶一路」10周年的推動下的城市發展面貌。

陳逸俊建築師

香港建設專業聯會秘書長