《出新牌: 海底光纜》
王錦添工程師 建築工程公司董事 蔡國明督察
霍爾木茲Hormuz海峽有全球能源咽喉之稱。伊朗日前稱，有權對霍爾木茲海峽海底光纜收取管理費，引發關注。伊朗伊斯蘭革命衛隊表示，在伊方對霍爾木茲海峽實施管理後，可宣布所有經過該水道的光纖電纜必須接受許可、監管並繳納主權性費用。筆者看到，伊朗媒體報道指伊朗政府要求西方科技企業遵守伊朗相關法律。伊朗方面還提出，海底光纜公司需支付過境許可費，且光纜的修理和維護權歸伊方所有。
筆者認為，霍爾木茲海峽海底光纜是全球通信網絡的重要組成部分，可說是全球數字咽喉。統計顯示，全球共有超過500條用於通信的海底光纜，承載了逾95%的洲際數據傳輸工作，其中至少7條關鍵線路匯集於霍爾木茲海峽及附近海域。霍爾木茲海峽海底光纜的戰略價值，一點也不少於海峽的航運價值。無論伊朗對光纜實施管控還是進行有意破壞，都將影響地區乃至全球的網絡通信與數字經濟。因此，美國歐洲及中東海灣國家對此非常憂慮。
霍爾木茲海峽海底光纜，筆者認為，對於海灣國家尤其重要，相關國家近來在數字金融和數據中心方面投入巨資。一旦光纜被損壞，將影響相關國家的數字支付、銀行系統、雲計算和政府通信等。
另外，霍爾木茲海峽也是連接新加坡等亞洲數據中心和歐洲部分海底光纜站點的重要數字通道。此處海底光纜如果出現中斷，將延緩歐亞間的金融和跨境交易，東非部分地區還可能陷入「斷網」狀態。
筆者見到，目前美國伊朗陷入了「小戰不和」的僵局，雙方在霍爾木茲海峽的博弈仍在持續。筆者認為，伊朗此時宣稱有權對該海峽海底光纜收管理費，主要出於三重目的：
其一，這是對美國等施壓的新手段。控制霍爾木茲海峽是伊朗牽制美國的「王牌」，隨著談判再陷僵局，伊朗將海底光纜納入對美施壓工具箱，進一步放大「海峽牌」的槓桿威攝作用。之前，Trump 特朗普不斷威脅可以大規模轟炸伊朗的電力設施丶橋梁、水庫等等基礎建設，現在伊朗有了這張新牌，對特朗普的威懾效應更大一些。即伊朗通過控制數字基礎設施所在的地理空間，持續對海灣國家及對美國施以壓力，令美國重新思量轟炸之後果及成本。
其二，展現不對稱威懾力。筆者認為，伊朗此舉旨在進一步展示其對海峽的控制力，突出自身能通過相對低廉的成本就可以讓地區乃至美國付出巨大代價。伊朗實際上不必真正掌控海峽海底光纜，僅需抬高光纜運維安全的門檻，便可對美國及其海灣盟友的數字經濟造成沖擊，在博弈中凸顯出不對稱的強大優勢。
其三，增加額外收入。伊朗要求所有經過海峽的光纜必須繳納主權性費用可緩解戰爭和制裁帶來的經濟壓力。不過，伊朗此舉可謂收益和風險並存。如果面臨高額費用或光纜運維受到干擾，周邊國家勢必會加快布局替代線路。問題在於紅海那邊也受伊朗的朋友胡塞武裝威脅。
筆者認為，伊朗的光纜收費設想不難實施。此舉能對美國施壓和威懾，是短期內可以執行的政策。美國如果再進一步侵略伊朗，其代價會更大，成本更高昂。
筆者認為，海底光纜已成為當前美國地緣沖突中敏感脆弱的基礎設施，伊朗伊斯蘭革命衛隊的水下作戰人員和裝備均具備襲擊海底光纜的能力，光纜遭破壞的風險更是存在。伊朗可以利用海底光纜脆弱且事發後難以溯源的特點，以意外事故去對光纜進行破壞；也可通過延遲或拒絕發放施工、維修許可等方式為地區局勢增添不確定性，從而形成威懾。沖突方僅需對這些基礎設施發出安全威脅，即能將其轉化為有效的戰略施壓工具。
總之，伊朗手上多了一張可以發揮戰略威脅作用的牌。這是美國發動侵略而造成的嚴重後果。2月底至3月尾的美伊戰爭已令美國的軍事神話破滅！如果美國想繼續發動戰爭，筆者相信伊朗手上還有另外的牌，比如：他們的導彈會直接攻擊在印度洋的美國軍事基地，到時，美國更狼狽，霸權衰落得更快了。
王錦添工程師 建築工程公司董事 蔡國明督察 黎志豪 武大香港學生
香港建設專業聯會理事