《美國童工問題》
李文達社工 梁秀敏香港中大社會學學生
美國是聯合國193個會員國中唯一沒有批準《兒童權利公約》的國家。美國公共廣播公司新聞節目PBS日前報道指，美國多州已經通過或正在考慮通過放寬與童工有關的法律限制。如：State of Iowa艾奧瓦州與State of Arkansas阿肯色州今年通過了放寬與童工相關的多項法律限制。其中，Iowa艾奧瓦州通過允許未成年人從事以前禁止的工作領域，包括爆破、挖掘、屋頂作業等. 其他州還考慮延長未成年人打工時長、允許14歲未成年人在酒吧等場所工作等。另外，Minnesota明尼蘇達州、Nebraska內布拉斯加等4個四個州正在推進放寬相關法律限制。
自2018年以來，美國被非法雇用的未成年人激增了近70%，美國勞工部說，上個財政年有835家企業違法雇用3800名孩童，受雇專門從事危險工作的孩童增加了26%.
美國一工會投資集團SOC日前批評亞拉巴馬州兩家工廠雇用童工。這兩家工廠均是現代汽車在美國的零部件供應商。據外國媒體去年7月的調查，其中一家金屬沖壓工廠雇用多達50名童工，年齡最小的只有12歲。
另據美國非營利組織“農場工人就業項目聯合會”的數據，美國預計仍有50萬至80萬名未成年人在農場工作。美國農場童工相當一部分是移民。
美國迄今仍未批準聯合國《兒童權利公約》。美國政府問責局2018年發布的一份報告披露，2003年至2016年，美國有452名兒童因工傷死亡，其中超過230人死於從事農業相關活動。
據路透社報道，美國非法童工增加，正逢大批無人陪同、為逃避貧困與暴力的拉丁美洲孩童湧入美國。僅上個財政年，就有13萬孩童被轉移到美國政府的庇護所。
這些促使前任拜登政府曾宣布采取措施打擊這“令人震驚”的問題。一名官員在新聞公報中說，目前每雇用一名童工的最高民事罰款僅1萬5138美元，這個數額“根本起不到威懾作用”。為了遏制童工人數繼續增加，美國勞工部和衛生及公共服務部的聯合小組，將改善兩個機構的資訊共享；後者負責處理抵境的無人陪伴孩童。
美國勞工部也將更好地執行現有法律，一旦發現有承包商和臨時工機構雇用童工即向公司究責。問題是，過去5年來，美國的童工不斷增加，美國特朗普當局及拜登政府做過什麼？推出過什麼有效措施以滅少童工？基本上沒有！一般人在美歐媒體的宣傳下，以為美歐國家的人權狀況很好呢！但上面的事實反映了美國的人權狀況惡劣。美國政客真的是沒有資格指責其他國家的人權狀況啊。
李文達社工 梁秀敏香港中大社會學學生
香港建設專業聯會