《中重稀土都集中在中國》
王錦添工程師 林沛盈測量師 建築工程公司董事
前兩天，中國、美國雖然互相降低了對方的關稅，但是中國對美國的稀土出口仍然受到管制、停供，只供歐盟、韓國。中國商務部同時發表聲明，強調「稀土管制關乎國家安全」，多地推出專項的行動以嚴打走私。
中國大陸4月4日起接連發布多項反制美國特朗普政府的關稅舉措。在這些措施中，決定對釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施出口管制措施非常厲害！僅過了一個多月，稀土價格已漲三倍。英國調查機構Argus Media列出了不同中重稀土在歐洲市場的報價，顯示稀土價格正快速上漲。歐洲的稀土價格一般作為中國以外的價格指標。數據顯示，截至5月1日，鏑Dysprosium和鋱Terbium每公斤報價分別達850元美元和3000元，環比增長約三倍。
另外，路透社近日報道稱，中國要求韓國丶歐盟企業，不得將含有中國稀土礦物的產品出口給美國國防公司，如果他們違反出口限制，可能會面臨制裁。這方式是跟美國學的，之前美國在芯片方面也是這樣圍堵中國的，現在美國也該嘗嘗這滋味了。以後想要中國稀土的企業，就別想著轉賣給美國了。
稀土家族包括17個成員。按照原子量劃分，又可以分為輕稀土和中重稀土。釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔等7類是重稀土。美國國內唯一的稀土礦也是以輕稀土為主。輕稀土儲量較豐富，分布也較廣，相比之下，中重稀土更為稀罕、分布也更不均勻——絕大部分都集中在中國，而且它們是國防軍工、高端科技領域不可或缺的資源。
因此外界說的「中國統治了稀土資源」，其實主要是指中國對中重稀土的儲量、開采和精煉能力的統治性地位。中國稀土提煉目前佔全球約90%，主導著全球稀土礦物供應鏈。另根據美國地質調查局的數據，近年美國進口的中重稀土相關材料，幾乎全部來自中國。因為澳洲丶烏克蘭等國家地區的稀土資源也都是以輕稀土為主。因此，一些媒體稱美國可以在世界其他地方尋找稀土資源以擺脫對中國的依賴是自欺欺人。
中國這次對中重稀土相關物資的出口管制，影響很大，比如：商務部相關通報管制名單中的一種材料：釤鈷永磁材料。筆者記得在2022年美國媒體報道美軍F-35隱形戰斗機使用的F-135發動機「違規」使用了中國制造的設備，五角大樓宣布暫停接收該戰斗機並進行調查。調查顯示該發動機的潤滑泵用到了中國供應商提供的釤鈷磁鐵。
筆者留意到，釤鈷永磁材料由鈷、釤以及其他金屬材料制成，具有較高的磁性能、優良的溫度特性、優異的抗氧化性及耐腐蝕性，廣泛應用於航空航天、國防軍工、微波器件、通訊、醫療器械、汽車、磁力泵、儀器儀表、各種傳感器、高端電機等行業。但在一個月之後，五角大樓卻宣布「豁免」了中國制造的釤鈷磁鐵～F-35可以繼續用這種中國制造的稀土產品了。這說明了美國無法找到能替換這種中國稀土產品的替代品。因為釤鈷磁鐵主要產能都集中在中國，其耐高溫特性使其適用於F-135發動機的傳感器和控制系統。
另外，釤鈷磁鐵還於導彈和飛行器的陀螺儀、加速度計，確保在極端溫度（如高速飛行或高空環境）下的穩定性，保障導航精度；也可以用於聲吶系統，提升聲吶換能器的效率，增強水下探測能力等。
沒有中國的中重稀土供應，美空軍的AN/APG-81雷達都造不出來更進一步說，美國先進武器對於中重稀土資源的依賴遠超外界想象。美國先進戰斗機和新一代宙斯盾系統使用的有源相控陣雷達，就廣泛使用了釓、鋱、釔、鏑等中重稀土：例如F-35戰斗機配備的AN/APG-81雷達，就使用了含鋱的釹鐵硼永磁材料——後者也在這次商務部的出口管制清單中。
同樣的，美軍新一代戰斗機的隱形涂層需要使用釓，先進發動機葉片則使用釔以提升耐熱能力～都被列入了出口管制清單。因此，特朗普的第六代戰斗機F-47所需要的基本材料都沒有了。筆者認為，特朗普以及他的團隊沒有料想到這方面的。防治的嚴重性。另外，特朗普幾乎得罪了所有的人，扮演了美國大片當中的邪惡人士之角色，其邪歪的做法必然失敗，於是有了文章開頭的Trump特朗普自動回原點～關稅降至4月2日前之稅率～白忙一場。
王錦添工程師 林沛盈測量師 建築工程公司董事 郭榮嘉 港大工程系學生
香港建設專業聯會理事