《提升太空能力 擴大戰略優勢》

日前，我們留意到中國大陸發射了首批18顆衛星，作為其“千帆星座”衛星網絡的一部分，這個項目類似於美國太空探索技術公司的“星鏈”超級星座。“千帆星座”旨在提供低時延、高速率互聯網服務。可比肩“星鏈”超級星座。

筆者認為，與航天工業其他領域一樣，地球軌道互聯網，也叫衛星互聯網，是一個新興競爭領域。對中國大陸來說，在低地球軌道衛星產業市場取得領導地位意味著掌握戰略優勢，因為該行業具有“先到先得”的特點。中國希望到2030年成為衛星互聯網領域領導者。

美國外交學者網站日前發表文章～《中國提升太空能力，擴大戰略優勢》，其作者指，從新的巨型衛星星座到成功的登月任務，中國大陸對太空計劃的重視正在帶來戰略紅利。

作者指，中國政府已經將衛星互聯網納入新型基礎設施。它也是中國“十四五”規劃目標的組成部分。地球同步軌道、中地球軌道和近地球軌道衛星的一體化協同發展具有特殊意義，為中國商業航天產業蓬勃發展提供長期支持。

另外，筆者也留意到，今年中國的探月任務也取得重大成功。2024年6月，執行月球南極探測取樣任務的嫦娥六號探測器成功降落在月球背面南極-艾特肯盆地，並將月背樣品帶回地球。此次嫦娥六號任務具有改變遊戲規則的性質。

上文章作者稱，對2020年嫦娥五號月球樣品的分析證實，在此前被認為沒有水的月球區域存在分子水。這一發現支持了中國在2035年前在月球上建立國際月球科研站基本型的目標。

筆者看到，在2026年前後，中國計劃將發射嫦娥七號，重點深入了解月球形貌，並繪制月球水存在地圖。俄羅斯、埃及、泰國、瑞士和國際月球天文台協會將幫助開發嫦娥七號搭載的科學儀器。這與美國國家航空航天局NASA發布的有43個簽署國的《阿耳忒彌斯協議》形成鮮明對比。

上文作者指，美國的太空計劃最近接連遭遇挫折。NASA今年取消了“蝮蛇”探測器探月項目，主要原因是開發延誤和成本超支。“蝮蛇”探測器原本計劃在月球表面尋找冰和其他潛在資源。NASA還取消了在軌服務、組裝和制造項目，“原因是項目不斷遭遇技術、成本和進度方面的挑戰，以及……缺乏可靠的合作夥伴”。

另外，筆者留意到，美國兩位太空人Butch Wilmore 及Suni Williams搭乘波音的星際飛機Starliner於今年6月5日上太空，原定進行為期8天的任務後就要返回地球，不料星際飛機的推進系統卻發生問題，無法按計畫返航。目前兩位太空人暫時在國際太空站ISS，美國太空總署（NASA）正在研究救援計畫，若無法修復星際飛機，不排除等到明年2月再讓他們搭乘SpaceX的飛龍Crew Dragon太空船返航。

筆者認為，上面的情況說明了美國的實力在下降。美國投入太空發展方面的資金跟不上需求。也許是美國太過窮兵黷武，把大部分的資源拿去制造沖突，發展武裝方面。問題在於，美國的軍事力量已經威懾不了大多數的國家，沒有戰爭紅利，在那里自己消耗自己而已。

相比之下，中國正投入發展自己的在軌服務、組裝和制造能力，特別是為近地球軌道和地球同步軌道的衛星和大型平台加注燃料。中國已將在軌服務、組裝和制造能力納入國家戰略技術。

筆者認為，中國正依靠自己的創新能力，穩步提升太空實力。中國當然認識到太空資產對發展戰略優勢的重大意義，並作出經過深思熟慮的決定，整合近地球軌道、中地球軌道和地球同步軌道的不同技術，確立綜合優勢。筆者看到，中國奉行的是和平發展、合作共贏。把資源放在發展方面，促進中國以及各國的共同福祉。這才是有希望丶有前途的方向。

張偉強工程師  S.L.Li工程師 建築工程公司董事

香港建設專業聯會理事